电话传令兵说：“算上把浮标上来的时间总共用了41分钟，长官。”

“只要你不停地活动着，鲨鱼是不会来找你的麻烦的。他妈的，”这位中尉说“如果让铁公爵萨米斯在收扫雷上赢了他，我宁可将来见不到他而碰上鲨鱼——走吧，基思，你和我都需要换换衣服了。”

一个电报员手里摇晃着一份电报在他后站着。“这是刚发过来的，长官。是专发给咱们的。基弗先生说现在是您值班译电——”

威利拿过电报看了一。“好的，知了。我过几分钟就把它译来。”他把那张纸往袋里一，就又朝海上望去。此时，里克的脑袋在黑糊糊的里几乎看不清了，他已游到浮标跟前。他在那东西周围拍打了约莫1分钟的样，双脚击起的泛着白沫。随后，只见他往上一蹿，半截，挥舞着双臂。风来了他隐约的呼叫声：“抓住了，往回拉吧！”兵们开始拼命往回拉那漉漉的绳。那浮标由里克抓着破而来。

里克着气，问：“回收用了多少时间？”

夕已西沉。那浮标在紫红的海狼中只是一个小红，距离左舷约有200码。兵们沿栏杆站成一条线，看着上尉的渐渐地接近那浮标。此时，威利听见他们在唧唧咕咕地谈论着鲨鱼。“我5分钟前看见了一条该死的锤鲨，”贝利森说“即使要我的命我也不会游泳去取那东西。为了给那老东西节省5分钟让我的给咬掉——”

威利兴奋不已，奔下舷梯向舰艉跑去。他一脚没有踩稳，摔倒在溜的甲板上。一个洋洋的海狼打在他上，把他打了个透。他站起，吐着嘴里的海，一把抓住了一救生索。那淋淋的浮标哐当一声落在了甲板上。“把右舷的黑球降下来！”贝利森喊。里克的在螺旋桨护板附近冒了上来，十几只手臂伸了过去。他也爬上来了。

演的各个程序。卡莫迪添油加醋地把诸如贝克尔行、乔治行，以及什么斑行滔滔不绝地讲了一通。最后，威利还是依靠用自己的睛观察才明白，原来这些扫雷舰在假装已雷区，模拟着遇到了各急情况和灾难。这真是个悲哀的差事，他想。当扩音发“停止演习。收起扫雷”的命令时，已是夕西下，红霞满天了。威利立即回到后甲板舱，想尽量多了解一些收起扫雷的作细节，但主要还是想欣赏兵们的咒骂艺术。他从未听过如此彩的话语。在火上时“凯恩号”上的污言秽语颇有些古希腊酒神赞歌的气概。

他没有失望。扫雷支队火朝天地了起来，他们像是与时间赛跑似的赶着把那两扫雷收到舰上。他们时刻注意着其他扫雷舰桅杆桁端上挂的两个黑球，落下一个黑球说明已收起了一扫雷。“凯恩号”只用了15分钟便落下了左舷桁端上的黑球，不等“尔顿号”降下第一个黑球“凯恩号”右舷下面的扫雷已了面。里克中尉光赤着上，大汗淋漓地与兵们并肩作战。“加油啊，”他大喊“到现在才用了28分钟！仍是咱们最快！赶快把这个该死的大鸭拖上来呀。”但在最后一分钟灾难发生了。兵富勒正要把红的浮标拽面时，失手把它掉了海里。那浮标在舰艉后面的波狼里一沉一浮地漂走了。

“看你看得太着迷了，”威利说“得太漂亮了。”

“把他们全打败了，长官。”一名兵指着海面说。其他舰的桅杆桁端上的黑球还在那里挂着呢。

有人在威利肩膀上拍了一下。他不耐烦地转过“嗯，嗯。是什么事？”

威利把他那透了的咔叽制服往弹药舱的角落里一堆。他已把袋里那份电报忘得一二净了。这几艘军舰连着又练了两天，那份电报在成一团的咔叽制服里早已被泡烂了。

里克用他的手掌抹去他那宽阔的棕膛和肩上的“瞎说，我一直在找借下去游一游呢。”

“太好了，”里克满脸堆笑地说。“要是那些铁匣中有一个胜过了咱们，那就等着没完没了地挨训吧。”他一看见了落汤似的威利“你他娘的怎么啦，基思？你是不是也下去了？”兵们这时才注意到威利，偷偷地笑着。

“我的老天，长官，您本没必要这么啊。”贝利森说。

“你不担心鲨鱼吗？”

天气晴和，威利因为有各新奇的扫雷，电力纵的、锚定的、音响控制的等不同的扫雷作为娱乐，他发现自己像一个兴致的观光客一样在旅途中玩得非常开心。他在舰桥上值勤时极力取悦德·弗里斯舰长，使得两人相得好多了。他把汤姆·基弗的格言“假如我是个傻瓜，我会怎

其他兵将富勒围了起来，突然灵大发似的劈盖脸地一顿臭骂，其彩纷呈的样把威利乐得直想为他们鼓掌喝彩。里克传话让“凯恩号”停止前，然后缓慢倒退。里克脱光全的衣服，在腰上系了绳。“别瞎打小快艇的主意了。我游过去把那该死的东西抓回来。告诉舰长停机。”他对副手长说。接着，他便从军舰侧面海中。